miércoles, agosto 03, 2011

Plantas a salvo en vacaciones

Si el asueto no supera la semana, bastará con hacer un riego profundo para que sobrevivan; si no, deberá tomar medidas adicionales
por CARMEN ISABEL MARACARA | SÁBADO 30 DE JULIO DE 2011

Durante el período vacacional, los dueños de las casas trasladan a la familia, además de las mascotas y las incluyen en los planes de disfrute; pero las plantas se quedan en casa, a veces sin la ayuda de vecinos para su mantenimiento. Los meses de julio y agosto suelen ser además de mucho calor y luz solar abundante, lo que afecta también a estos seres.

Pero mantener su jardín interior en buenas condiciones solo requiere de unas medidas sencillas, algunas de las cuales deben hacerse con antelación, como por ejemplo eliminarles hojas y flores deterioradas que continúan absorbiendo agua, limpiarles el polvo y en ejemplares de muchas hojas, como el ficus, una medida drástica puede ser retirar algunas de las más grandes para disminuir el consumo de líquido.

Si se colocan algunos aislantes naturales para mantener la humedad de la tierra, como cortezas de madera, musgo, paja, grava, también ayudará a las plantas de interior a su supervivencia. Además, si se reúnen varios ejemplares similares en un mismo lugar, se conseguirá que se aprovechen mutuamente de la humedad que desprenden todos ellos.

Según acota el biólogo Carlos Tirado, especializado en Botánica y Curador del Jardín Botánico de Mérida, está prohibido "fertilizar, podar o transplantar días antes de irse de viaje; para todos estos procesos la planta requiere agua, tanto para absorber los nutrientes en la fertilización como para crecer luego de la poda o un transplante y este recurso está muy limitado mientras estamos de vacaciones".

¿Trasladarlas o no?

Algunos expertos consideran que las plantas se deben trasladar a un lugar más fresco como el baño, por ejemplo, mientras otros opinan que este cambio puede afectar aún más por la ausencia de luz y el exceso de humedad. Para Carlos Tirado, aquí hay verdades a medias: "no todas deben ir al baño, no todas se estresan. Las plantas deben tener periodos de reposo y cuidados, antes y luego de vacaciones; el traslado puede estresarlas y depende del tipo de plantas.
Hay que tomar en cuenta requerimientos lumínicos, de humedad, tamaño de las hojas y tipo de sustrato. Es preferible separar las plantas por grupos más importantes usados para decoración de interiores como orquídeas, cactus, bromelias y plantas de follaje delicado u hojas grandes".

Tirado indica que las orquídeas no deben trasladarse al baño. En el caso de las epifitas, basta con remojarlas o sumergirlas en agua un día, o colocar un plato plástico con agua en la base, así como además dejarlas en una zona de semisombra cerca de una ventana, donde no haya corrientes de aire.

Los cactus o plantas crasas (de hojas carnosas) tampoco deben colocarse en el baño; en general pueden estar hasta dos semanas sin agua, antes de marchitarse en forma permanente. "El sustrato debe ser muy suelto, arenoso-arcilloso y deben regarse solo un poco antes de irse de vacaciones y verificar que el drenaje del exceso del agua sea rápido".

"A las bromelias de sombra o semisombra basta con llenarles de agua la roseta o el tanque que poseen (que se forma por la disposición de sus hojas). Pero plantas de follaje delicado y de sombra tales como calas (de los géneros Anthurium, Aglaonema, Philodendron) y helechos (de los géneros Adianthus, Asplenium o Nephrolepis) sí se pueden trasladar al baño, pero con un reservorio de agua donde podemos colocar una tela de algodón que haga contacto con el líquido y el sustrato en la base de la planta; puede ser algo así como un frasco de mayonesa lleno de agua, en el cual se introduce un calcetín de algodón que haga contacto con el agua y la tierra". Como excepción a la regla están el Helecho Culantrillo o Helecho Papel (Adiantum raddianum), que no deben cambiarse de sitio pues se estresan muy rápido con los cambios de luz, humedad y corrientes de aire, por lo que en este caso conviene buscar sistemas alternativos para mantener su humedad en el sitio donde se tienen.

"En el caso de la planta Papel de músico de los géneros Calathea, Ctenanthe, Maranta, el sustrato debe ser húmico, suelto y bien orgánico. Debe dejarse el sustrato muy húmedo, bien empapado de agua y opcionalmente dejar un plato plástico colector del exceso de agua en la base. Sí se pueden llevar al baño, hasta sin reservorios de agua".

Cuánto regar
Hasta 10 o 15 días, dependiendo de las condiciones del lugar, es suficiente con regar abundantemente las plantas de follaje, trasladar a las que se puedan mover y en el caso de las orquídeas epifitas, darles un baño de inmersión total, mientras a las terrestres solo es necesario mojar bien el sustrato. En el caso de cactus y bromelias, no es necesaria la inmersión ni un riego excesivo.

Luego de dos semanas de ausencia es importante tomar medidas adicionales -explica el experto- como adquirir, en tiendas especializadas "unos cilindros de plástico pequeños que se llenan con agua, se dan vuelta y se clavan en la tierra de la maceta. Cuando la tierra se va secando, absorbe el agua".

A su vez, propone la instalación de pequeños invernaderos en los que puede instalar un sistema eléctrico de goteo controlado por reloj.

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